Potsdamer Garnisonkirche: Wiederaufbau zwischen preußischem Erbe und NS-Gedenken
Vesna Döhn
In der Garnisonkirche: Gedenkfeier zum 'Tag von Potsdam' - Potsdamer Garnisonkirche: Wiederaufbau zwischen preußischem Erbe und NS-Gedenken
Die Potsdamer Garnisonkirche, einst ein Symbol preußischer Militärtradition, wird nach Jahrzehnten der Kontroverse wiederaufgebaut. Im Zweiten Weltkrieg zerstört, ließen die DDR-Behörden ihre Ruinen 1968 sprengen. Nun nähern sich die Wiederaufbauarbeiten – angestoßen durch eine Initiative aus dem Jahr 2004 – der Vollendung: Der ikonische Kuppelaufsatz des Turms soll bis 2026 wiederhergestellt sein.
Die Geschichte der Kirche ist eng mit einem der düstersten Kapitel Deutschlands verknüpft. Am 21. März 1933 fand dort der sogenannte Tag von Potsdam statt, bei dem Adolf Hitler und Reichspräsident Paul von Hindenburg sich in einer inszenierten Zeremonie die Hände reichten. Dieser Moment markierte den symbolischen Übergang von der Weimarer Republik in die NS-Diktatur. Historiker betrachten ihn heute als Geburtsstunde des "Dritten Reiches" – der Händedruck wurde zu einem der berüchtigtsten Bilder der Epoche.
Die Entscheidung zum Wiederaufbau hat eine hitzige Debatte entfacht. Kritiker werfen dem Vorhaben vor, es verkläre den preußischen Militarismus und die NS-Vergangenheit – selbst unter der Führung der Mitte-links-SPD. Befürworter hingegen sehen darin die Wiederherstellung eines protestantischen Erbes und einen Ort des Gedenkens an die Opfer des Regimes. Trotz dieser Spannungen schreitet das Projekt voran: Originale architektonische Elemente wie die Haube (der Kuppelaufsatz) werden behutsam rekonstruiert.
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1968 ließ das DDR-Regime die Überreste der Kirche mit Dynamit sprengen, um sie aus dem Stadtbild zu tilgen. Erst in den letzten Jahren gewann der Wiederaufbau an Fahrt – maßgeblich vorangetrieben durch die Kampagne des damaligen Bischofs Wolfgang Huber im Jahr 2004. Die nun laufende Turmrestaurierung soll das Bauwerk als Denkmal bewahren und zugleich seine ambivalente Geschichte aufarbeiten.
Bis 2026 wird die Kuppel der Garnisonkirche wieder über Potsdam aufragen – eine sichtbare Mahnung an preußische Traditionen wie an NS-Propaganda gleichermaßen. Der Ort soll künftig an die Verfolgten des "Dritten Reiches" erinnern. Doch die Diskussionen über seine Deutung – ob Huldigung an das Erbe oder Auseinandersetzung mit der Vergangenheit – werden wohl weitergehen.
